Die Emmy Noether-groep ‘Kgalagadi Human Origins’ het in Junie 2021 begin en die projek sal vir die volgende ses jaar duur. Die projek ondersoek die impak van die uiterste klimaatsveranderinge ná die Mid-Pleistoseen-oorgang op menslike evolusie in die suidelike Kalahari-bekken.
Projekopsomming
Die evolusie van ons menslike spesie in Afrika is intiem gekoppel aan klimaatsdinamika en landskapsverandering. Die tydperk tussen ongeveer 800 000 en 400 000 jaar voor hede is van kritieke belang, omdat hierdie die tydperk is wat gelei het tot die verskynsel van moderne mense. Dit sluit deels ‘n tydperk van uiterste veranderinge in klimaatgeskiedenis in, bekend as die Mid-Pleistoseen-oorgang. Die Mid-Pleistoseen-oorgang verwys na ‘n tydperk toe die frekwensie en erns van gletsers-interglasiale siklusse dramaties toegeneem het.
Daar is egter ‘n gebrek aan omgewingsdata uit die binneland van Suider-Afrika wat die impak van hierdie globale klimaatsveranderinge op sub-tropiese habitatte ondersoek, asook die impak wat dit gehad het op die daaropvolgende evolusie van Homo sapiens en ander Mid-Pleistoseen hominienspesies. Die doel van die Kgalagadi Human Origins-projek is om die impak van die Mid-Pleistoseen-oorgang op Mid-Pleistoseen menslike evolusie in die suidelike Kalahari-bekken te bepaal. Om hierdie doel te bereik, is ‘n program van moderne voorspellende modellering ingestel om uitgebreide argeologiese veldwerk in twee afsonderlike streke van die suidelike Kgalagadi-distrik in Botswana en Suid-Afrika in te lig.
Hierdie interdissiplinêre benadering kombineer nuwe dateringsmetodes en veelvuldige onafhanklike paleo-omgewingsgevolmagtigdes vanaf die veldwerkterreine om veranderinge in die plantegroei en seisoenale reënvalstelsels te bepaal wat gelei het tot die moderne, droë omgewing wat vandag ‘n marginale habitat vir mense is. Die uitkoms van hierdie projek is om ons kennis oor mens-omgewingsaanpassings in tye van ernstige en vinnige klimaatsverandering te bevorder en die rol daarvan te bepaal in die verskynsel van Homo sapiens as oorlewende tussen baie hominienspesies.
Konfereer ook: German Research Foundation (DFG) – Database (GEPRIS, in English)
Projekvloeidiagram wat die ses werkpakkette wys
Workshop Kiel 2025
Tydens 1 tot 4 Julie 2025 het 13 lede en samewerkingsvennote van die KHO-projek (van drie verskillende kontinente en vyf lande) in Kiel en aanlyn bymekaargekom.
Tydens die werkswinkel het deelnemers aanbiedings gelewer oor hul huidige navorsing en projekvordering. Nuwe perspektiewe en aspekte vir die projek is ondersoek, en toekomstige publikasies is vasgestel.
‘n Belangrike komponent van die werkswinkel was die beplanning van openbare uitreikaktiwiteite. Die groep het saam geleenthede ondersoek om bewustheid van die projek te verhoog – beide plaaslik in Botswana en deur sosiale media, asook deur inisiatiewe in Kiel. Daar is besluit om die plaaslike gemeenskappe by die opgrawingsterreine in Botswana in die toekoms nog nader te betrek.
Die werkswinkel is afgesluit met ‘n uitstappie na die Steentydperkpark ‘Dithmarschen’, waar deelnemers kon leer oor die streek se prehistoriese verlede. Dit is gevolg deur ‘n besoek aan die Waddensee Nasionale Park, waar die groep die merkwaardige biodiversiteit van hierdie ekstreme ekosisteem ervaar het, naamlik die Noordsee wat ‘n treffende kontras met die Kalahari-woestyn bied.
Tydens die werkswinkel het ons nuwe projekvennote hartlik verwelkom en bestaande samewerkings deur intensiewe uitruiling verdiep. Die werkswinkel het ’n ruimte vir dialoog en innovasie geskep. Ons wil graag alle deelnemers bedank vir hul bydrae, toewyding en belangstelling!
Kglagadi Human Origins 